Kirkens historie
Vor Frelsers Kirke
I 1898 kom nogle redemptorister, et katolsk ordenssamfund, fra Østrig til Odense og på bar bund begyndte de at opbygge en menighed dér.
Allerede i 1909 begyndte de en indsats også i Assens, og indsatsen bar frugt, takket være de flittige og nøjsomme polske roearbejdere på egnen. I 1925 afløstes redemptoristerne af den energiske hollankskfødte pastor Jan Rijckevorsel, som på dét tidspunkt kom til byen. Han fik hurtigt arkitekt Tidemand-Dal engagerert, og indenfor rekordtid blev den lille smukke og gedigne Vor Frelsers Kirke financieret og bygget og Assens oprettet som selvstændigt sogn.
Pastor Rijckevorsel efterfulgtes af andre præster, bl. a. pastor Knud Ballin, i hvis glansfulde periode Assens katolsk set tiltrak fra alle sider. Påskerefugier blev afholdt, Benediktinernonner bosatte sig der (1938-41) og den kendte syngende østrigske Trapp-familie kom på deres flugt fra deres besatte fædreland gennem Assens og sang i Vor Frelsers Kirke.
I 1951 tog redemptoristerne fra Odense imidlertid igen over, og siden, - med en enkelt afbrydelse fra 1972-82, hvor Assens var knyttet til Fredericia, - har de betjent sognet. Men, som det hedder i en salme af Grundtvig: "Har vi toppet, må vi dale ...". Dette konstateredes at være tilfældet i Assens. I 2001 nedlagdes sognet. Området indlemmedes i Odense sogn, og sognekirken i Assens fik status af annekskirke. Der gik imidlertid ikke lang tid, før man spurgte sig selv og derefter bispedømmet: "Hvorfor skal vi opretholde med en kirke og et hus, der driftsmæssigt koster en del penge, når vi de facto ikke mere kan samle en menighed? Få kirkegængere til de to månedlige søndagsmesser, ingen markant opbakning om kirken og først og fremmest: en belastende økonomi. Udgifterne for at opretholde stedet er ude af proportioner i sammenligning med dét, man får for pengene!" Man lod det skinne igennem, at man ingen indvendinger ville have, såfremt bispedømmet skulle beslutte sig til at nedlægge Assens og frasælge såvel kirke som ejendom. Og forberedelser, der pegede den vej, blev som bekendt truffet.
Montfortkommunitetets tilbud
Montfortkommunitetet, et andet samfund indenfor den katolske kirke, har, da fremtidsudsigterne for Assens i sommer 2004 kom dem for øje og øre, straks tilbudt såvel biskoppen og Odense sogn, i hvert fald for en årrække, at overtage ansvaret for bygningerne og for den menighed, som måtte kunne dannes omkring Vor Frelsers Kirke i Assens. Kommunitetet har gjort sig klart, at en lille kærne-menighed må reetableres og gjort sig tanker om, hvorledes en acceptabel økonomi vil kunne stables på benene.
Efter et års samtaler mellem bispedømmet, sognepræst og menighedsråd i Odense og Montfortkommunitetet er man nu nået til enighed om, at, når nogen vil forsøge en livredder-aktion, skal forsøget stå sin prøve. Trods alt kvier alle sig ved at lukke den lillesmukke kirke. Det fastholdes, at Assens sogn er nedlagt og at sogneområdet fortsat hører til Odense, men hvis katolikker ønsker at slutte op om en menighed omkring Vor Frelsers Kirke i Assens, kan de gøre det. Kollekter og kirkeskat fra disse mennesker vil tilfalde Vor Frelsers Kirke.
Montfortkommunitet overtager ansvaret
For de kommende år lægger Odense således ansvaret for Assens i hænderne på Montfortkommunitetet, forstået på den måde, at sognepræsten i Fredericia, pastor Thomas Birkheuser, normalt vil være den, der forestår den ugentlige søndagsmesse lørdag kl. 16, mens pastor Stephen Holm, tidl. sognepræst på Nordvestsjælland (i dag pensioneret, men aktiv præst), vil stå for det praktiske ang. kirke og ejendom og gøre en indsats for, at de ret nedslidte bygninger bliver stående. En menighedsbestyrelse, bestående af de to præster samt af dem udpegede to menighedsmedlemmer, vil være at betragte som en slags lokalt menighedsråd.
Vi håber på dig ...
Hvis du, som læser dette, er katolik, boende i eller i nærheden af Assens, håber vi, at du vil være én af dem, som støtter os i vore bestræbelser.
Men selvfølgelig er også alle andre velkomne til at komme!
for Montfortkommunitetet:
pastor Stephen Holm
august-september 2005 / opd. oktober 2011
De første 3 år er gået ...
Her kan du læse pastor Stephen Holms beretninger om de første 3 år, der er gået. Den første beretning skrev han i anledning af 1-års dagen for Montfortkommunitetets overtagen af ansvaret for Vor Frelsers Kirke, og som blev læst op under en festlig messe på 1-års dagen den 2. september 2006. Alle beretninger er blevet sendt til orientering til Sct. Albani menighedsråd i Odense.
Dermed er den første periode gået og i efterår 2008 er denne forsøgsperiode igen blevet forlængret om yderligere 3 år.
1. p. Stephen Holms beretning af 2. september 2006 [84 KB]
2. p. Stephen Holms beretning af 25. oktober 2007 [80 KB]
3. p. Stephen Holms beretning af 15. september 2008 [84 KB]